由央視影視部、八一電影制片廠、員警部政治部和修正藥業集團聯合攝制的18集電視連續劇《無愧蒼生》作為央視大戲在2004年3月14日亮相央視一套黃金檔。
該劇制片人、編劇修崍榮是一位當了幾十年的老警察，對警察生活有非常深的感受。據修崍榮介紹，這部戲完全背離了以往寫警察戲的思路，它全景式地描繪了生活在我們身邊的一群脫掉警服幾乎可以淹沒在人海中真實的職業警察，他們既有臨危不懼的硬漢性格，同時又有與普通人一樣的兒女情長。《無愧蒼生》講述了一名普通派出所警察的一生的故事，同時從一名警察的成長經歷透視中國派出所的變遷和發展過程。東北光復后，年輕的東北民主聯軍戰士任福祥在押解匪首李二歪過程中不慎被對方逃脫，受到嚴厲處分--停止黨員候補期復員回地方。后進派出所成為一名普通的戶籍警，一干就是一輩子。不過，他的入黨考驗期實在太長了，粉碎“四人幫”之后這位老同志才站在莊嚴的黨旗下。
主演侯勇曾在《大染坊》中有過出色表現。此次在《無愧蒼生》中飾演警官任祥福，侯勇說：“我非常適合演軍人、警察這樣硬朗的角色，這部戲中我從二十幾歲一直演到老年，這非常考驗演技，也很過癮。不過，我的這個角色和以往的不同，我是一個一出場就犯錯誤的人，然后用我的一輩子去等候黨來接納我。”
描寫一個普通派出所的變遷，《無愧蒼生》還是第一部。因此它被有關專家稱為中國員警派出所的“第一部藝術編年史”。
侯勇在其中扮演了一位警察。他說，自己在《無愧蒼生》中演的任福祥是個普通得不能再普通的小人物，但又有一點不普通，一份入黨申請書他就“寫”了30年。侯勇說，剛拿到劇本時，自己有點懷疑這個人物的真實性，“真的有這樣的人嗎？”侯勇也曾經找過導演和編劇討論過這個問題，“如果連我自己都不相信，演出來能讓別人信服嗎？”
隨著拍攝的深入，經過仔細揣摩，侯勇慢慢想通了。“一方面，那個年代造就了這麼一批人，他們就是那麼‘傻’，那麼執著；另一方面，從任福祥的行為邏輯分析，他把‘入黨申請’當成了一種習慣，這種習慣已融入了他的生活中。想通了這些，任福祥的所作所為就有了依據。”
想通了，還得演得像。侯勇說，在《無愧蒼生》中，他可過足了戲癮。從19歲演到70多歲，光警服就換了8種樣式，警察隊伍的演變伴隨著任福祥的成長，所以說《無愧蒼生》是中國警察的編年史一點也不過分。在扮演這個角色時，侯勇努力演繹出任福祥的真摯、質樸，還有對韓菊大姐的那份愛。
侯勇最后還不忘夸幾句《無愧蒼生》，這部戲是那種平淡中見真情的作品，他寫了一個警察50多年的生活經歷，它沒有槍戰、追殺、三角戀，只有樸素的情感。“只要你靜靜地看，一定會被它打動。” ?
